Aikuisopiskelija on oikeutettu opintotukeen, joka koostuu opintorahasta, asumislisästä ja valtion takaamasta opintolainasta. 30 vuotta täyttäneelle voidaan myöntää opintorahan sijaan aikuisopintoraha, joka on ansionmenetyskorvausta. Opintoraha, asumislisä ja aikuisopintoraha ovat valtion rahoittamia avustuksia, jotka maksetaan kuukausittain opiskelijan pankkitilille. Opintoraha ja aikuisopintoraha ovat veronalaista tuloa. Opiskelijan asumisolot ja perhesuhteet ratkaisevat, kuuluuko hän asumislisän vai yleisen asumistuen piiriin. Opintolainan myöntää hakemuksesta pankki. Se maksetaan pankkien varoista ja takaisinmaksu alkaa useimmiten opintojen päätyttyä. Valtiontakauksen ansiosta lainalle ei tarvita muuta vakuutta.

Opintotuen lisäksi aikuisopiskelija voi saada ammattikoulutusrahaa tai tietyin edellytyksin erorahan aikuiskoulutuslisää. Elokuun 1998 alusta työtön, joka aloittaa omaehtoisen opiskelun, voi saada myös koulutuspäivärahaa. Vuorotteluvapaalle lähtijä voi puolestaan opiskellessaan nauttia vuorottelukorvausta ja osittaista ammattikoulutusrahaa.

Koulutuspäivärahan turvin työtön voi aiempaa helpommin täydentää osaamistaan tai hankkia uuden ammatin. Opiskelija hakeutuu haluamaansa koulutukseen, ja hänelle maksetaan päivärahaa, joka on saman suuruinen kuin ansiopäiväraha, peruspäiväraha tai työmarkkinatuki olisi työttömänä ollessa. Koulutuspäiväraha edellyttää melko pitkää työuraa ja vähintään neljä kuukautta kestänyttä työttömyyttä. Opiskelun on oltava päätoimista ja edistettävä ammatillisia valmiuksia.